Nu har vi köpt en biogasbil och kan därmed köra med lite renare samvete. Och i ungefär samma veva publicerar New York Times en debattartikel av klimatprofeten framför andra Al Gore. Gore hänvisar till den senaste forskningen, som visar att polarisarna smälter cirka tre gånger snabbare än vad som beräknats i worst-case-scenarierna i de tidigare datormodellerna. Hans slutsats är att processen att bromsa uppvärmningen måste snabbas på.
Den konsekvens av polarisavsmältningen man kanske först tänker på är att havsytan kommer att stiga. Smälter glaciärerna på både Antarktis och Grönland betyder det att havsytan stiger med cirka sex meter. Det innebär adjö till flera stora kustnära städer i den form vi känner dem i dag, för att inte nämna en enorm flyktingström från fattiga och oerhört tättbefolkade områden i till exempel Kina, Indien och Bangladesh.
Minst lika dramatiskt är dock vad polarisavsmältningen innebär för de fortsatta klimatförändringarna. Is reflekterar omkring 80 procent av det inkommande solljuset. Vatten absorberar i stället cirka 95 procent. Kanske innebär de senaste årens accelererade avsmältning att vi passerat den “tipping point” där den globala uppvärmningen börjar förstärka sig själv så att den inte längre är möjlig att stoppa.
Al Gore påpekar att den stora skillnaden mellan Jorden och vår systerplanet Venus, ungefär lika stor och med ungefär lika mycket kol, är att jordens kol till största delen är bundet i jordskorpan, medan det på Venus finns i atmosfären. Resultatet är att jordens medeltemperatur ligger på 14 grader, medan Venus kokar i 462 grader. Visst ligger Venus närmare Solen, men är faktiskt atmosfären – växthuseffekten – som gör den stora skillnaden.
Det är en svår balansgång att å ena sidan inskärpa situationens allvar men å andra sidan undgå att bli stämplad som domedagsprofet. Men om den process vi nu befinner oss i faktiskt betyder att förutsättningarna för mänskligt liv, och i slutänden allt liv, på jorden allvarligt hotas – vad annat kan vi göra än att varna för domedagen? Förutom att köra bil på biogas?
Senaste kommentarerna